Fotografie wurde hauptsächlich durch die Bemühungen von Alfred Stieglitz zu einer Kunst. Im frühen 20. Jahrhundert nutzte Stieglitz seinen Einfluss, um die Fotografie als Kunst zu unterstützen, was schließlich dazu führte, dass er der erste Fotograf war, der in einem Museum ausgestellt wurde.
Im Jahr 1885 begann eine Kunstbewegung namens Pictorialisim, bei der ein Fotograf Fotos mit Chemikalien manipulierte, um ihr Aussehen zu verändern. Die Öffentlichkeit wünschte sich jedoch scharf fokussierte Fotografien, und die Bewegung endete 1920. Stieglitz leistete in dieser Zeit einen großen Beitrag und setzte sich durch seine Arbeit für seine Position ein. Schließlich erhielt das Boston Museum of Fine Arts 1924 eine Sammlung von 27 seiner Fotografien und erkannte die Fotografie als wichtiges künstlerisches Medium an.
