Luft wird gesättigt, wenn sie den Punkt erreicht, an dem sie keinen Wasserdampf mehr aufnehmen kann. Wenn die Luft keinen Wasserdampf mehr aufnehmen kann, kondensiert der Dampf zu flüssigem Wasser und erzeugt Tau. p>
Wasser auf der Erdoberfläche verdunstet ständig in Wasserdampf. Dieser Wasserdampf wird in Form von Wolken in der Erdatmosphäre gehalten, ist aber auch in der Luft vorhanden, die Menschen und Tiere atmen. Die Luftfeuchtigkeit ist das Maß dafür, wie viel Wasser sich in der Luft befindet.
Die Luft hat eine maximale Kapazität, wie viel Wasser sie aufnehmen kann. Wenn der Wasserdampf in der Luft diese maximale Kapazität erreicht, gilt die Luft als gesättigt. Da kein Wasserdampf mehr von der Luft gehalten werden kann, muss der zusätzliche Wasserdampf irgendwohin, damit er in der Nähe der Erdoberfläche wieder zu flüssigem Wasser kondensiert. Das Kondenswasser infolge der Luftsättigung wird allgemein als Tau bezeichnet.
Wie bei Mischungen und Lösungsmitteln beeinflusst die Temperatur die maximale Tragfähigkeit der Luft. Warme Luft kann mehr Wasserdampf transportieren, kalte Luft weniger. Dies erklärt, warum die Luft in der Hitze so viel feuchter werden kann. Nachts, wenn die Luft abkühlt, kann sie weniger Wasserdampf aufnehmen, weshalb morgens immer Tau vorhanden ist.
