Das Adjektiv "jovial", von der Wurzel "jove", wurde verwendet, um Dinge zu beschreiben, die mit Jupiter zu tun haben, der das römische Äquivalent des Gottes Zeus der griechischen Mythologie war. Beide waren Himmelsgötter und wurden durch den Blitz symbolisiert.
Jupiter, auch Jove genannt, war der Hauptgott der römischen Religion, bis sie durch das Christentum ersetzt wurde. In der römischen Mythologie war Jove dafür verantwortlich, die Regeln der römischen Religion zu schaffen, wie zum Beispiel die Opferhandlung. Joves heiliges Tier war der Adler, der auf vielen griechischen und römischen Münzen erschien, und sein heiliger Baum war die Eiche. Obwohl die Götter als identisch angesehen wurden, wird die Umbenennung von Zeus in Jove durch die Römer als eine Abkehr von Göttern interpretiert, die geschaffen wurden, um Naturereignisse wie Donner und Blitz zu erklären, und hin zu Gottheiten, die soziale und politische Normen festlegten.
Aus diesem Grund glaubte man auch, dass Jupiter/Jove der göttliche Zeuge der Eide ist. Die Römer glaubten, dass eine gute Regierung nur auf der Grundlage von Vertrauen und Gerechtigkeit bestehen könne. Daher hatte Jove auch die Verantwortung, die Stärke des Eids und damit der Gerechtigkeit zu wahren, auf der die geschichtsverändernde politische Struktur des Römischen Reiches aufbaute.
