Technisch gesehen ist das Klavier ein Schlaginstrument, das beim Drücken der Tasten Geräusche erzeugt, da jede Taste mit einem kleinen Hammer verbunden ist, der auf eine Saite im Inneren des Instruments schlägt. Klaviere mit gebrochene Tasten, Hämmer oder Saiten erzeugen keinen korrekten Klang und erzeugen möglicherweise keinen anderen Klang als den Klang der angeschlagenen Taste. Klavierspieler benutzen ihre Finger und Hände, um die Tasten zu drücken, was dann den Saitenanschlag auslöst, der Musiknoten erzeugt, die auf die spezifische gedrückte Taste abgestimmt sind.
Das als Klavier bekannte Instrument wird offiziell als Pianoforte bezeichnet und ist eines von mehreren Tasteninstrumenten, das durch das Drücken von Tasten, die einen Hammer zum Schlagen einer Saite auslösen, einen Klang erzeugt. Andere Instrumente in dieser Kategorie sind Cembalo, Orgel und Celesta.
Moderne Klaviere haben in der Regel 88 Tasten, wobei 52 weiße und 36 schwarze Tasten eine Reihe von Musiknoten repräsentieren, die insgesamt sieben Oktaven umfassen. Klavierspieler drücken mit jeder Hand mehrere Tasten gleichzeitig, um Akkorde zu bilden.
Zusätzlich zu den Tasten enthalten Klaviere Pedale. Diese Pedale verändern eher, als dass sie Sounds erzeugen. Der Klavierspieler kann ein Pedal niederdrücken, um eine Note zu dämpfen oder zu halten.
