Die Frostgrenze in Illinois beträgt 40 Zoll, daher ist nicht bekannt, dass das Wasser im Boden tiefer als dieser Punkt gefriert. In Chicago verlangen die Bauvorschriften, dass Betonstützen in einer Tiefe von mindestens 3 Fuß 6 Zoll gegossen werden.
Die Frostlinie markiert, wie tief unter der Oberfläche das Grundwasser normalerweise gefriert. Das Auftauen und Gefrieren von Grundwasser erzeugt Druck, der Risse und Bauschäden im Beton verursachen kann. Im Bauwesen können alle tragenden Strukturen wie Betonfundamente oder Fundamente beschädigt werden, wenn sie oberhalb der Frostgrenze installiert werden.
Die Temperatur des Bodens unter der Erde hängt von der Bodenart, dem Feuchtigkeitsgehalt, der Schneedecke und der Vegetation ab. Normalerweise kühlen und erwärmen sich trockenere Böden schneller als nasse Böden, und Schnee und Vegetation dienen als Isolierung bei extremen Temperaturen.
