Menschen können Textilien recyceln, indem sie sie in den Sammelbehälter eines Textilrecyclingunternehmens werfen oder den traditionellsten und einfachsten Weg wählen, indem sie sie an einen Second-Hand-Laden oder Second-Hand-Laden spenden. Diese Geschäfte sind Experten in den maximalen Wert aus gebrauchter Kleidung und anderen Textilien herauszuholen und haben Verfahren für die Entsorgung von Gegenständen festgelegt, die sie nicht verkaufen können.
Die Kleidung, die Secondhand-Läden nicht weiterverkaufen, kann je nach Zustand und Zusammensetzung auf verschiedene Weise verwendet werden. Nasse oder verschmutzte Kleidung wird sowieso oft auf eine Deponie gebracht, da sie nur schwer schnell und effizient zu verarbeiten ist.
Recycler sortieren Baumwolle und andere Naturfasern oft in Chargen gleicher Farbe und Stoff, zerkleinern sie und kombinieren sie mit anderen Stoffen, um Garne zu erzeugen, die zu neuen Stoffen verwebt werden können, meistens für Lumpen und andere industrielle Anwendungen. Einige Stoffe finden als Füllung und Isolierung in Matratzen und anderen Polsterartikeln neues Leben. Recycler behandeln Polyester und andere synthetische Stoffe etwas anders. Nach dem Entfernen von Reißverschlüssen, Knöpfen und anderen Verschlüssen zerkleinern Recycler Polyesterkleidung in kleine Stücke und formen diese Stücke dann durch einen Prozess namens Granulation zu kleinen Pellets. Maschinen schmelzen die Teile zu Polyesterchips, die zu neuem Stoff gesponnen werden, wodurch sie im Wesentlichen zu völlig neuen Kleidungsstücken werden.
