Die sofortige Freisetzung von Ritalin, das den Wirkstoff Methylphenidat enthält, hält drei bis sechs Stunden an und erreicht in der Regel etwa zwei Stunden nach der Einnahme den Höhepunkt. Laut dem Family Practice Notebook ist die Wirkungsdauer von Methylphenidat zuletzt von der Formulierung ab, in der es geliefert wird.
Das Family Practice Notebook gibt an, dass Methylphenidat auch in lang wirkenden und sehr lang wirkenden Formulierungen erhältlich ist. Die Marke Ritalin ist auch in einer Formulierung mit einer Dauer von acht Stunden erhältlich, die eine zweiphasige Freisetzung verwendet, um 50 Prozent des Arzneimittels sofort verfügbar zu machen und 50 Prozent durch Kügelchen mit modifizierter Freisetzung verfügbar zu machen. Andere Marken wie Concerta halten bis zu 12 Stunden.
