Obwohl C. difficile eine extrem ansteckende Infektion ist, geben die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten keinen bestimmten Zeitraum an, in dem der Patient infektiös bleibt. Dies kann daran liegen, dass die Infektion bei etwa 20 Prozent der Patienten nach der Behandlung wieder auftritt.
Nach Angaben der CDC sind Patienten am anfälligsten für eine Ansteckung mit C. difficile, wenn sie bereits eine längere Antibiotika-Therapie für eine andere Infektion erhalten. Auch ältere Menschen sind besonders gefährdet. Es kann durch Berühren einer kontaminierten Oberfläche oder sogar von Gesundheitsdienstleistern, die einen kontaminierten Patienten oder eine kontaminierte Oberfläche berührt haben, ohne sich die Hände zu waschen, angesteckt werden.
C. difficile kommt im Kot vor, und die Bakterien verursachen Kolitis, eine Entzündung des Dickdarms, deren Symptome Fieber, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Bauchschmerzen und wässriger Durchfall sind. Jede Oberfläche, die mit den Bakterien in Kontakt kommt, ist kontaminiert und kann laut CDC auf Hände und Patienten übertragen werden. Menschen mit C. difficile sollten versuchen, eine separate Toilette zu benutzen oder sicherzustellen, dass der Raum nach jedem Gebrauch gereinigt wird.
Die Behandlung von C. difficile umfasst normalerweise ein starkes Antibiotikum wie Metronidazol, Vancomycin oder Fidaxomicin. Die CDC empfiehlt, andere Antibiotika abzusetzen, da dies bei einigen Patienten den Durchfall stoppt, und die Behandlung sollte mindestens 10 Tage lang durchgeführt werden.
