Eine Infektion mit dem humanen Papillomavirus oder HPV stellt laut der American Cancer Society den am häufigsten mit Gebärmutterhalskrebs verbundenen Risikofaktor dar. Andere Risikofaktoren sind Rauchen, HIV, Geburtenkontrolle seit mehr als fünf Jahren, drei oder mehr Kinder und viele Sexualpartner, so die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Geschlechtsverkehr ist die häufigste Art und Weise, wie sich HPV beim Menschen ausbreitet.
Frauen, die drei oder mehr Kinder haben oder ihr erstes Kind vor dem Alter von 17 Jahren bekommen, verdoppeln ihr Risiko für Gebärmutterhalskrebs, bemerkt Cancer Treatment Centers of America. Bei Frauen mit einer Mutter oder Schwester, die die Krankheit hatte oder hat, kann die Wahrscheinlichkeit, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken, zwei- bis dreimal so hoch sein. Raucher verdoppeln das Risiko für Gebärmutterhalskrebs. Ärzte betrachten 15 HPV-Stämme als Hochrisiko-Stämme, aber nur eine kleine Anzahl von Frauen, die sich mit Hochrisiko-HPV infizieren, entwickeln Gebärmutterhalskrebs.
Bestimmte HPV-Typen können laut der American Cancer Society zur Bildung von Warzen oder Papillomen auf der Hautoberfläche oder in der Gebärmutterschleimhaut führen. HPV-Infektionen sind bei Amerikanern nach wie vor häufig, und die meisten Fälle verursachen keine Symptome. Chronische HPV-Infektionen, insbesondere Hochrisiko-Stämme, können sich zu Gebärmutterhalskrebs entwickeln. Ab 2015 haben Ärzte keine Heilung für eine HPV-Infektion. Ein über sechs Monate verabreichter Impfstoff kann jedoch vor HPV-Infektionen schützen, stellt die CDC fest.
