Das chilenische Erdbeben vom 22. Mai 1960, auch bekannt als das Valdivia-Erdbeben von 1960 oder das große chilenische Erdbeben, dauerte etwa 10 Minuten. Es ging jedoch eine Vorbeben-Sequenz voraus, die am 21. Mai begann Die folgenden Nachbeben dauerten bis zum 1. November dieses Jahres. Dieses fast sechs Monate andauernde seismische Ereignis führte zu etwa 10 Erdbeben mit einer Stärke von mehr als 7,0.
Das Valdivia-Erdbeben von 1960 war das stärkste Erdbeben des 20. Jahrhunderts und ereignete sich in einer Reihe von seismischen Ereignissen im Jahr 1960 in Chile. Das erste Vorbeben maß 7,9 MW und ereignete sich am 21. Mai um 10:00 UTC in der Nähe von Concepción. Am nächsten Tag traten zwei weitere Vorbeben über 7,0 MW auf. Das Hauptereignis, das in der Nähe von Valdivia zentriert war und 9,5 Mw maß, ereignete sich am 22. Mai um 19:11 UTC. Es verursachte Tsunamis in Chile, den Vereinigten Staaten, Japan und den Philippinen und führte auch zu einem Vulkanausbruch, der am 24. Mai begann und mehrere Wochen andauerte.
Das Erdbeben in Valdivia war 500 Meilen lang und ereignete sich entlang des Peru-Chile-Grabens, der Linie, an der sich die südamerikanische und die Nazca-Platte treffen. Es betraf 150.000 Quadratmeilen von Talca bis zur Insel Chiloé und die Zahl der Opfer wird auf 2.230 bis 6.000 geschätzt. Eine Stunde nach dem Erdbeben wurde das betroffene Gebiet von einer Reihe von Tsunamis heimgesucht. Tsunamis breiteten sich im gesamten Pazifischen Ozean aus und betrafen Küstengebiete bis nach Alaska und Australien.
