Eine Standard-Dauerwelle verwendet Ammoniumthioglycolat, um die natürlichen Disulfidbrücken aufzubrechen, die die natürliche Textur des Haares in Lockenwicklern erzeugen. Dann stoppt ein Neutralisationsmittel den Bindungsbruchprozess und ermöglicht es dem Haar, neue Bindungen zu bilden, die es in die Form der Lockenwickler fixieren.
Frisöre verwenden häufig Wasserstoffperoxid als Neutralisationsmittel in einer traditionellen kalten Dauerwelle. Beim Auftragen ermöglicht Wasserstoffperoxid, dass die Keratinmoleküle im Haar neue Bindungen eingehen. Dieser Vorgang findet statt, während die Dauerwelle mit der Zeit abbindet.
Schönheitsprofis können auch andere Dauerwellenstile wählen. Die saure Dauerwelle verwendet Wärme und ein alternatives Reduktionsmittel, das das Haar weniger schädigt und bessere Locken erzeugt.