Die moderne Konzertharfe erzeugt einen reichen, klingenden Klang, wenn die Harfenistin die Saiten zupft oder mit der Hand darüber streicht. Wie zu Beginn des zweiten Satzes von Caesar Francks Symphonie in d-Moll zu hören ist , der Klang der Harfe ist weniger trocken als der von gezupften Pizzicato-Saiten.
Wie einzelne Tasten auf dem Klavier erzeugt jede einzelne Saite auf der Harfe eine andere Note. Der Instrumentalist kann eines von mehreren Pedalen an der Basis der Harfe drücken, um die Noten, die die Saiten erzeugen, und damit die Tonart zu ändern. Der Tonumfang vieler Konzertharfen reicht von C1 bis G7.
