Glykolyse ist ein Stoffwechselprozess, bei dem ein einzelnes Glukosemolekül in zwei Pyruvatverbindungen zerlegt wird. Jedes Glukosemolekül setzt während der Reaktion zwei NADH- und ATP-Moleküle frei. Die Glykolyse wird von allen lebenden Organismen durchgeführt, um die notwendige Energie zu gewinnen, um das Leben zu erhalten.
Die Glykolysereaktion umfasst 10 Schritte. Diese Schritte müssen stattfinden, um ein Glukosemolekül mit sechs Kohlenstoffatomen in zwei separate Pyruvatmoleküle mit drei Kohlenstoffatomen zu zerlegen. Damit diese Reaktion ablaufen kann, müssen zwei ATP-Moleküle und mehrere Enzyme vorhanden sein.
Glykolyse wird im Zytoplasma von Zellen durchgeführt und ist Voraussetzung für andere biologische Prozesse. Abhängig von der Umgebung der Zelle können Pyruvatmoleküle nach Abschluss der Glykolyse auf zwei verschiedene Weisen verwendet werden: oxidiert und fermentiert.
Der Krebs-Zyklus wird in der Zelle eingeleitet, wenn Sauerstoff vorhanden ist und führt zu oxidierten Pyruvatmolekülen. Der Krebs-Zyklus ermöglicht die Bildung von sechs NADH-, zwei ATP- und zwei FADH-Molekülen, die alle vom Körper für eine Vielzahl von lebensnotwendigen Reaktionen verwendet werden können. In einer sauerstoffarmen Umgebung werden die beiden durch die Glykolyse erzeugten Pyruvatmoleküle durch einen Fermentationsprozess in Milchsäure umgewandelt.
