Die Narbe hat eine Oberfläche, die sich chemisch an die spezifische Beschichtung des Pollens seiner eigenen Art bindet, sodass er seinen eigenen Pollen sehr gut einfängt, aber nicht den Pollen anderer Pflanzenarten. Narbenoberflächen kann entweder nass oder trocken sein.
Verschiedene Pflanzen haben laut einer Studie von Edlund, Swanson und Preuss sehr unterschiedliche Arten von Pollenbeschichtungen, Narbenoberflächen, Schleimschichten und anderen Strukturen, die speziell dafür geschaffen wurden, Pollen und Narben derselben Art miteinander zu verbinden. Nach der anfänglichen Adhäsion der Pollen an der Narbe arbeiten oft verschiedene Prozesse, um die Bindung zu stärken. Der Pollen ist im Allgemeinen sehr trocken, wenn er zum ersten Mal mit der Narbe in Kontakt kommt. Sobald sie also fest verbunden sind, beginnt die Narbe, den Pollen mit Wasser zu versorgen, damit er wachsen kann.
Einmal hydratisiert, aktivieren sich die lebenden Zellen des Pollens und beginnen zu wachsen. Die Pollenzellen bilden Röhren, die sich entlang der Narbe in Richtung der Pflanzenei erstrecken. Die Pollenzellen wissen durch die Richtung, aus der sie durch die Narbe mit Wasser versorgt werden, in welche Richtung sie die Röhren bilden müssen. Die Samenzellen im Pollen wandern dann durch die Röhren, um die Eizellen zu befruchten.
