Der Bundesstaat Kalifornien umfasst eine sehr große Landfläche und weist in verschiedenen Teilen des Staates viele unterschiedliche Klimazonen auf. Das Küstenklima wird im Allgemeinen als mediterran angesehen und das Wetter ist in weiten Teilen des Staates im Allgemeinen mild, aber der Staat enthält auch extreme Klimazonen in Wüsten- und Berggebieten.
Der größte Teil der kalifornischen Küste ist das ganze Jahr über mild mit sehr trockenen Sommern und mäßigem Niederschlag im Rest des Jahres. Schnee ist an den meisten Küsten und im Central Valley, in dem sich die Städte Sacramento, Fresno und Merced befinden, selten. Im Gegensatz dazu haben die Sierra Nevada und der Mount Shasta sehr kalte Winter und auf den Gipfeln ist die meiste Zeit des Jahres Schnee zu sehen. Die nördlichsten Regionen des Bundesstaates weisen überraschend unterschiedliche Klimazonen auf, wobei Eureka sehr kalte Sommer, aber weniger jährliche Schneefälle im Winter erlebt als Redding, das extrem heiße Sommer hat.
Wüsten in den südlichen und östlichen Teilen des Staates umfassen Mojave, Colorado und das Great Basin. Das Klima in Mojave und Colorado ist typisch für Wüsten mit sehr heißen Tagen und zu jeder Jahreszeit wenig Niederschlag. Das Great Basin ist jedoch eine "kalte" Wüste, in der manchmal Schnee fällt.
