Die Nacht vor Halloween wird allgemein als Mischief Night bezeichnet, insbesondere im Bundesstaat New Jersey. In einigen Gebieten des Staates New York wird die Nacht als Goosey Night oder Hell Night bezeichnet, während andere Gebiete in der Region Neuengland verwenden den Namen Cabbage Night oder Gate Night. In der Region Detroit nennt man es Devil's Night, während in den Bundesstaaten North und South Dakota die Nacht Mat Night genannt wird.
Die Nacht vor Halloween ist berüchtigt dafür, dass Kinder ausgehen und Streiche und Vandalismus vorführen. Einige gängige Praktiken sind das Werfen von Toilettenpapier in die Bäume der Nachbarschaft, das Eierlegen von Häusern und das Zerschlagen von Kürbissen.
Die schelmischen Aktivitäten beziehen sich auf die Ursprünge von Halloween, einer keltischen Tradition. Es wurde geglaubt, dass Geister in der Nacht vor dem keltischen Neujahr vom 1. November herumstreifen würden, um Streiche zu spielen und zu zerstören. Diese Tradition wurde von den irischen und schottischen Einwanderern nach Amerika getragen. Halloween blieb ein Feiertag, der in hinterhältigen Aktivitäten verwurzelt war, bis im frühen 20. Jahrhundert Süßigkeiten eingeführt wurden, um die Menge an Vandalismus und gefährlichen Aktivitäten einzudämmen.
Viele Nationen haben ihre eigenen Versionen der Unfug-Nacht. Deutschland hat am 1. Mai seine eigene Unfug-Nacht. In Großbritannien wird am 4. November, der Nacht vor der Guy-Fawkes-Nacht, Unfug gemacht.
