Der Nullmeridian ist der Name der Linie, die den Längengrad 0 markiert. Der Nullmeridian markiert den Anfangsbezugspunkt für Messungen in östlicher und westlicher Richtung. Jeder Ort entlang des Nullmeridians dient als Ausgangspunkt für Messungen, obwohl der internationale Konsens die Stadt Greenwich, England, als offiziellen Nullmeridian bezeichnet.
Obwohl ein beiderseitiger Konsens über die Ernennung von Greenwich zum offiziellen Nullmeridian erzielt wurde, waren sich die Regierungen von Ländern weltweit in der Vergangenheit nicht einig über den tatsächlichen Standort, der den Nullmeridian markiert. Jeder Punkt auf der Linie mit dem Längengrad 0 gilt inoffiziell als Nullmeridian. Der fehlende Konsens über einen echten Nullmeridian stellte Kartographen, Seefahrer und Stadtbeamte vor Probleme.
1884 trafen sich Vertreter verschiedener Länder im Royal Observatory in Greenwich, England. Sie einigten sich darauf, eine Standardlinie des Nullmeridians zu bilden; das Zentrum verlief mitten durch das Royal Observatory, das früher eine wissenschaftliche Einrichtung war. Zusätzlich zur Markierung von 0 Grad Ost und West legt der Nullmeridian die koordinierte Weltzeit (UTC) fest. Länder weltweit verwenden UTC, um regionale Zeitzonen innerhalb ihrer Grenzen festzulegen. Darüber hinaus teilt der Nullmeridian die Welt zusammen mit der Internationalen Datumsgrenze in die östliche und die westliche Hemisphäre.
