Die dem Nullmeridian am nächsten gelegene Stadt ist London. Der Nullmeridian verläuft durch das Royal Observatory in der Stadt Greenwich im Südosten Londons.
In der Vergangenheit war die Position des Nullmeridians – 0 Breitengrad – oft willkürlich. Eine Reihe von Ländern, darunter Frankreich und China, wählten ihre Hauptstädte als Gastgeber des Nullmeridians. Da sich Karten auf den Nullmeridian beziehen, führte dies zu Verwirrung, insbesondere wenn Karten aus verschiedenen Ländern verwendet wurden.
1884 fand ein internationaler Kongress statt, bei dem Greenwich als Standort des einzigen offiziellen Nullmeridians ausgewählt wurde.
Nur wenige Großstädte liegen in der Nähe des Nullmeridians, abgesehen von Aberdeen, Schottland, Paris, mehreren anderen französischen Städten und Algier. Anschließend durchquert er ein relativ dünn besiedeltes Gebiet in Westafrika.
