Über den Großteil von Sophokles' Stück "Ödipus Rex" hat Ödipus eine hohe Wertschätzung von sich selbst. Seine Hybris führt jedoch zu seinem Untergang, und am Ende des Stücks hat er eine sehr geringe Meinung von sich.
Ödipus denkt die meiste Zeit des Stücks viel an sich selbst. Immerhin ist er der König und er hat das Geheimnis der Sphinx gelöst. Darüber hinaus schätzen die Menschen in Theben Ödipus sehr. Diese beiden Kräfte verleihen Ödipus ein gesteigertes Selbstbewusstsein. Dies führt ihn auf die Suche nach einer Frage, von der er glaubt, dass sie nur er beantworten kann. In einem Artikel auf der Website der Ball State University wird darauf hingewiesen, dass Ödipus' Intelligenz ihn zwar großartig macht, ihn aber auch tragisch macht, weil er nicht aufhören kann, nach der Antwort auf seine Vergangenheit zu suchen. Während andere in seinem Leben versuchen, ihn davon zu überzeugen, die Vergangenheit in Ruhe zu lassen, ist er stur und setzt seine Reise fort, um die Wahrheit aufzudecken.
Die Wahrheit ist es, die Ödipus' Meinung über sich selbst von gut zu schlecht ändert. Als er endlich die Wahrheit entdeckt, kann er sie nicht ertragen. Die gesuchte Antwort und die damit verbundenen Konsequenzen sind so unglaublich anders als erwartet, er blendet sich selbst. Er glaubt, nicht mehr großartig zu sein, und lebt den Rest seines Lebens in der Erkenntnis, dass er selbst schuld an seinem schrecklichen Schicksal war. In einem Artikel auf Chemeketa.edu wird vorgeschlagen, dass Ödipus unabhängig von den schrecklichen Folgen immer die Kontrolle über sein Schicksal hatte und diejenige, die er letztendlich wählte, die ist, mit der er leben kann.
