Trägerbrücken verteilen das Gewicht des Verkehrs und das Gewicht des Trägers selbst, indem sie starke Stützen an jedem Ende verwenden. Das Hinzufügen zusätzlicher Stützen entlang der Länge des Trägers erhöht die Festigkeit der Brücke. Auch das Material des Trägers und der Stützen kann modifiziert werden, da Stahl-Beton-Träger-Brücken schwerere Lasten aufnehmen können als Holzbalken-Brücken.
Auf Balkenbrücken wirken die beiden gegensätzlichen Kräfte Druck und Zug. Kompression ist die Wirkung von Gewicht, die auf die Oberseite der Brücke drückt und sie zum Einknicken anregt. Die Spannung funktioniert auf der Unterseite der Brücke, um jedes Ende auseinander zu ziehen und ein Einrasten zu erzeugen.
Trägerbrücken können zwar modifiziert werden, um zusätzliche Belastungen zu bewältigen, es gibt jedoch Grenzen für die Abstände, die sie überspannen können. Traversen können entweder über oder unter dem Träger platziert werden, um die Belastung der Last zu verteilen. Deckbinder werden unter dem Balken platziert, während Durchgangsbinder auf dem Balken gebaut werden. Bögen haben eine viel größere Kapazität als Fachwerke, um die Spannungen von Brücken zu verteilen. Sie werden oft verwendet, um sehr lange Distanzen zu überbrücken, obwohl sie schwieriger zu bauen sein können.
