"Alaska Black Diamonds" ist der Handelsname einer mineralisierten Form von Eisenoxid, bekannt als Hämatit. Hämatit kommt auf der ganzen Welt vor und die daraus hergestellten gemahlenen Edelsteine haben eine glänzend schwarze Oberfläche. Hämatit wird Blutstein genannt, weil es zu einem dunkelroten Pulver gemahlen werden kann, von dem die Alten glaubten, es sei geronnenes Blut, daher wird es als Amulett für vorwissenschaftliche medizinische Anwendungen verwendet.
Die Verbindung von Hämatitpulver mit getrocknetem Blut ist nicht völlig ungerechtfertigt. Das rote Pulver, zu dem es zerfällt, ist tatsächlich reich an oxidiertem Eisen. Eisenoxid verleiht roten Blutkörperchen ihre charakteristische Farbe, und die allgemein als Rost bekannte Verbindung ist auch in den Oberflächenböden des Mars weit verbreitet.
Hämatit kommt auf der Erde häufig vor und ist die Hauptform, in der Eisen aus der Kruste abgebaut wird. Das Mineral wurde weltweit in riesigen Lagerstätten abgelagert, die als gebänderte Eisenformationen bekannt sind, hauptsächlich zwischen 1,8 und 2,4 Milliarden Jahren, als sich Sauerstoff in der Atmosphäre vermehrte. Freies Eisen ist in Gegenwart von Sauerstoff instabil, und das lose Eisen in den Ozeanen der Erde reagierte auf seine Anwesenheit, indem es oxidierte und ausfiel, um die Hämatit-Lagerstätten zu bilden, aus denen später schwarze Diamanten aus Alaska abgebaut werden sollten.
