Die für die Durchführung einer bestimmten Installation erforderliche elektrische Kabelgröße oder -stärke wird nicht berechnet, sondern aus einer Tabelle ausgewählt. Bei Größen, die vom amerikanischen Kabelquerschnittssystem standardisiert sind, bezieht sich diese Tabelle auf die Kabelstärke zur Nennbelastbarkeit.
Viele Versionen der Tabelle sind online verfügbar, und einzelne können Beispielanwendungen für jeden Drahttyp enthalten oder weglassen. Beim Lesen der Tabelle sollten Benutzer beachten, dass kleinere Dickenzahlen dickeren Drähten entsprechen. Es ist der größere Durchmesser dieser Drähte, der ihnen eine höhere Strombelastbarkeit verleiht oder die Strommenge, die sicher geleitet werden kann, ohne heiß zu werden oder ein Feuer zu entfachen.
