Ein Blitzeinschlag in einen Baum kann verschiedene Auswirkungen haben, je nachdem, welchen Weg der Strom zum Boden nimmt. Wenn der Bolzen die Mitte des Baumes durchdringt, kann er den Baum töten und möglicherweise sogar von innen sprengen. Ein bogenförmiger Pfad entlang der Außenhaut des Baumes kann andererseits die Rinde einfach wegblasen und eine klaffende Wunde hinterlassen.
Wenn ein Blitz in einen Baum einschlägt, folgt der Strom dem Weg des geringsten Widerstands. Feuchtes Gewebe leitet den Strom besser, sodass der Bolzen dazu neigt, durch Wasser- und Saftgefäße zu wandern. Da die meisten Bäume in der Mitte trockener sind als in der Nähe der Oberfläche, führt dies normalerweise zu einem Weg in der Nähe der Rinde, der das Wasser und den Saft überhitzt und die Haut des Baumes in einer langen Narbe abbläst. Der Baum kann sich erholen, aber in vielen Fällen ist die Narbe dauerhaft.
Eine weitere Gefahr eines Blitzeinschlags in Holz besteht darin, dass es Blätter und trockene Äste entzünden kann, wodurch ein Feuer entsteht, das den Baum verschlingen und sich möglicherweise ausbreiten kann. Ein starker Schlag kann dazu führen, dass Äste explodieren, sie vom Stamm abtrennen und möglicherweise schwere Fragmente auf Autos und Häuser in der Nähe fallen lassen.
