Das Nervensystem besteht aus mehreren Teilen, aber das autonome Nervensystem steuert eine Reihe unserer Verhaltensweisen durch den Flug- oder Kampfzweig oder den Verlangsamungszweig. Die Kampf- oder Fluchtreaktion, auch genannt der sympathische Zweig, ist es, was das Herz eines Menschen in einer stressigen Situation zum Pochen bringt oder ins Schwitzen kommt. Die Kampf- oder Fluchtreaktion bewirkt, dass der Körper mehr Adrenalin produziert und das Blut schneller bewegt, sodass die Person jeder Gefahr entkommen kann, die möglicherweise vorhanden ist.
Während der sympathische Zweig Angst behandelt, fordert der parasympathische Zweig den Körper auf, langsamer zu werden und sich zu entspannen. Dieses System spielt eine große Rolle bei der Vorbereitung des Körpers auf Ruhe und Verdauung. Es spielt auch eine Rolle bei der Fortpflanzung, dem Weinen, der Erlösung und der Freisetzung von Körperausscheidungen. Beide Verhaltensreaktionen auf die Umwelt und Reize sind Teil des zentralen Nervensystems. Das zentrale Nervensystem besteht aus dem Gehirn und dem Rückenmark. Die Platzierung dieser Nervenzentren ist einer der Gründe, warum Menschen erwähnen, dass ihnen ein Schauer über den Rücken läuft, wenn sie Angst haben, oder sagen, dass ihr Verstand rast, wenn sie mit einem Problem konfrontiert sind. Die Systeme sind normalerweise nicht kontrollierbar und erfolgen instinktiv, obwohl einige Menschen in der Lage sind, ihren Körper zu trainieren, um in Stresssituationen auf bestimmte Weise zu reagieren.
