John Smith und eine Gruppe von Männern, die von der Virginia Company of London gesponsert wurden, waren die Gründer des Staates Virginia. Diese Kolonie wurde im Mai 1607 gegründet und Jamestown wurde die erste dauerhafte britische Siedlung in Nordamerika. Die Kolonie wurde zu Ehren von Königin Elizabeth I. benannt.
Die Bedingungen für diese ersten Siedler waren hart und 8 Monate nach ihrer Ankunft in Virginia lebten nur noch 60 von 214 Männern. Die Bevölkerung der Kolonie nahm nach der Ankunft neuer Siedler im Jahr 1608 zwar zu, aber viele Menschen starben weiterhin an den harten Bedingungen.
Um 1613 wurde Tabak zu einer lukrativen Einnahmequelle für die Siedler und die Virginia Company. Afrikaner kamen 1619 an.
