Bilderrahmen wurden von den alten Ägyptern erfunden. Sie schnitzten oder bemalten ein Stück Holz und schnitzten dann die Kanten aus dem Holz, um einen Rahmen zu schaffen. Beispiele für diese frühen Rahmen wurden in den Gräbern von Mumien gefunden.
In Europa wurden Bilderrahmen verwendet, um Symbole einzurahmen und wurden manchmal so gestaltet, dass sie Fenstern ähnelten, was die Idee widerspiegelt, dass Gemälde "Fenster in die Seele" sind. In Amerika waren Bilderrahmen anfangs einfach und praktisch, zeigten aber später landwirtschaftliche Verzierungen wie Mais und Weizen, im Gegensatz zu den Blatt- und Blumenmustern, die in Europa oft auf Rahmen zu sehen sind.
