Das erste Land, das Weihnachten feiert, ist Neuseeland aufgrund der Zeitverschiebung von +13:45 Uhr. Wenn am 25. Dezember in Neuseeland Mitternacht schlägt, ist es in New York nur 5:15 Uhr Heiligabend, 10:15 Uhr in London am Heiligabend und erst 21 Uhr. in Sydney, Australien.
Weihnachten findet in Neuseeland mitten in der Sommersaison statt, anders als in den Vereinigten Staaten, wo es in einigen Bundesstaaten kalt und schneebedeckt ist. Die Feier im Land ähnelt der in den USA. Es gibt Weihnachtsparaden, geschmückte Weihnachtsbäume in den meisten Häusern und Weihnachtsgeschenke werden am frühen Morgen ausgetauscht, bevor ein großes Fest serviert wird.
Einer der festgestellten Unterschiede zwischen neuseeländischen Weihnachtsfeiern und den Feierlichkeiten in den USA ist das traditionell an diesem Tag servierte Essen. Die meisten Menschen in Neuseeland nehmen statt des Abendessens ein Weihnachtsessen zu sich. Zu den üblichen Speisen gehören Brathähnchen, Grillgarnelen, Wild, Lammbraten, Krautsalat und heißer Fruchtpudding. Ein weiterer bemerkenswerter Unterschied ist das Erscheinen des Weihnachtsmanns am Strand. Während des warmen Klimas ist der fröhliche alte Mann dafür bekannt, Parasailing, Surfen und ein paar Sonnenstrahlen im warmen Sand zu beobachten. Frohe Weihnachten wird in der Maori-Sprache "Meri Kirihimete" ausgesprochen.
