Das American Iron and Steel Institute kategorisiert Stahl basierend auf der chemischen Zusammensetzung in vier Hauptkategorien: Kohlenstoffstahl, legierter Stahl, Edelstahl und Werkzeugstahl. Es gibt auch viele verschiedene Stahlsorten, obwohl alle Arten aus Eisen und Kohlenstoff bestehen.
Stahlsorten werden auch nach einer Vielzahl anderer Faktoren klassifiziert, wie z. B. Herstellungsverfahren, Veredelungsverfahren, Form und Mikrostruktur. Legierter Stahl ist eine Stahlsorte, der ein oder mehrere Legierungselemente hinzugefügt werden. Edelstahl ist modifiziert, um die Korrosionsbeständigkeit gegenüber Standardstahl zu erhöhen. Werkzeugstahl ist eine Klasse von hochbeständigen, extraharten Stählen. Kohlenstoffstahl wird in drei Hauptkategorien unterteilt: Weich-, Mittel- und Hochkohlenstoffstahl.
