Kommerzielle Kosmetika wie Mascara und Hautcremes enthalten oft Thimerosal. Laut der Skin Deep Cosmetic Database der EWG enthält die Wimperntusche der Marke Love My Eyes einen gefährlich hohen Gehalt an Thimerosal. Es wurde nicht berichtet, dass in den USA hergestellte Hautcremes Thimerosal enthalten, aber diejenigen, die die Haut aufhellen sollen und in Ländern wie China und Mexiko hergestellt werden, enthalten den Inhaltsstoff.
Thimerosal ist ein quecksilberhaltiges Konservierungsmittel, das am häufigsten in Grippeimpfstoffen und Kosmetika verwendet wird. Seine Anwendung kann Reizungen, allergische Reaktionen und neurotoxische Symptome verursachen. Wer während der Schwangerschaft Produkte mit Thimerosal verwendet, riskiert eine Hirnschädigung des Fötus; das gleiche Risiko besteht für Säuglinge und Kinder, bei denen die Produkte angewendet werden.
Die FDA hat die Verwendung von Thimerosal und anderen Konservierungsmitteln auf Quecksilberbasis in Kosmetika stark eingeschränkt. Bei den meisten Produkten ist ein Teil pro Million die zulässige Quecksilberdosis. Dies ist bei Augenprodukten wie Mascara höher, wobei die zulässige Dosis 65 Teile pro Million beträgt. Denn Thimerosal hat sich als wirksamer Vorbeuger gegen die Entwicklung von Bakterien in Mascara erwiesen, die sich dann beim Auftragen leicht auf die Augen verteilen. Die Einbeziehung von Thimerosal in Mascara hilft, Pseudomonas-Infektionen abzuwehren, die ihre Opfer möglicherweise erblinden lassen könnten.
