Unterstandsfrauen in der elisabethanischen Ära waren gesetzlich gezwungen, Kleidung aus billigem Material in matten oder blassen Farben zu tragen. Arme Männer und Frauen legten ihre Kleidung aus Schaffell, Leinen oder Wolle übereinander und schmückten ihre Outfits manchmal mit Schlitzen oder Samtbesatz.
Während der elisabethanischen Ära wurde die Mode buchstäblich von den "Sumptuary Laws" oder "Statutes of Apparel" diktiert, die im Juni 1574 von Königin Elizabeth I. erlassen wurden. Helle Farben, edle Stoffe und bestimmte teure Materialien galten als Zeichen von Luxus und Rang und waren denen mit dem höchsten sozialen Rang vorbehalten. Nur die Königin, ihre Mutter, Schwestern und Töchter durften laut Gesetz lila Seide tragen. Sogar bestimmte Tierfelle konnten nur von einer Frau eines bestimmten Ranges getragen werden.
Aufgrund der Beschränkungen der Bekleidungsgesetze begannen die Bauern, die äußeren Schichten ihrer Kleider oder Wamse aufzuschlitzen, um die widersprüchlichen Farben der darunter liegenden Schicht zu zeigen. Sie würden das darunter liegende Material durch die Schrägstriche aufblähen, um die gegensätzlichen Farben und Stoffe zu betonen. Die einzigen Verzierungen, die für Frauen der unteren Klasse erlaubt waren, waren Samt-, Taft- und Seidenbesätze, sofern sie die richtige Farbe hatten, sowie Knöpfe an Hüten, Mänteln, Mänteln und Mützen.
