Der primäre Einfluss der Kindheit, der bei Kindern zu Narzissmus führt, ist übermäßiges Verwöhnen oder Kritik durch die Eltern eines Kindes oder andere einflussreiche Erwachsene im Leben des Kindes. Selbst wenn diese elterlichen Verhaltensweisen auftreten, tragen die Genetik und Psychobiologie eines Kindes laut Mayo Clinic dazu bei, ob sich Narzissmus entwickelt. Die genaue Ursache der narzisstischen Persönlichkeitsstörung ist unbekannt, obwohl die Ursache höchstwahrscheinlich komplex ist.
Wenn Eltern Kinder überbewerten, indem sie ihnen entweder offen oder durch Handlungen sagen, dass sie anderen überlegen sind und Anspruch auf Sonderbehandlung haben, entwickeln die Kinder eher Narzissmus, bemerkt die Washington Post. Die meisten Kinder, die bis zum Alter von 12 Jahren narzisstische Verhaltensweisen entwickeln, behalten diese Verhaltensweisen als Erwachsene bei. Das Verhalten von Kindern ist im Alter von 7 oder 8 Jahren am anfälligsten für den Einfluss der Eltern.
Erziehungstechniken, die ein hohes Selbstwertgefühl fördern, ähneln manchmal Techniken, die Narzissmus kultivieren. Eltern, die ihren Kindern Wärme und Wertschätzung zeigen, ohne ein Gefühl der Überlegenheit zu erzeugen, schaffen oft ein Gefühl des Selbstwertgefühls, während das gleiche Gefühl von Wärme und Wertschätzung in Kombination mit einem Gefühl der Überlegenheit zu Narzissmus führen kann, bemerkt die Washington Post. Ungeachtet der Erziehungstechniken neigen jedoch nicht alle Kinder dazu, narzisstische Verhaltensweisen zu entwickeln, da diese Eigenschaft teilweise vererbbar ist.
