Beispiele für Wurzelgemüse, die häufig von Menschen verzehrt werden, sind Karotten, Pastinaken, Radieschen und Rüben. Ein Wurzelgemüse ist definiert als ein Gemüse, das unter der Erde wächst und in der Lage ist, Wasser und Nährstoffe aus dem Boden aufzunehmen von der Pflanze verwenden. Viele andere Lebensmittel, die unter der Erde wachsen, wie Kartoffeln und Süßkartoffeln, werden allgemein als Wurzelgemüse bezeichnet, sind aber technisch gesehen Knollen, da sie kein Wasser und keine Nährstoffe aufnehmen.
Zwiebelgemüse wird im Allgemeinen auch als Wurzelgemüse bezeichnet. Diese Kategorie umfasst viele verschiedene Sorten von Zwiebeln und Knoblauch. Knollen, bei denen es sich um unterirdische Stängel handelt, die vertikal wachsen, werden laut Cooksinfo.com in manchen Kreisen auch als Wurzelgemüse angesehen. Wasserkastanien, Taro und Eddo sind bekannte Knollen. Rhizome wie Ingwer und Kurkuma werden manchmal auch als Wurzelgemüse kategorisiert.
Viele Wurzelgemüse sind für ihren hohen Nährstoffgehalt bekannt. Karotten zum Beispiel sind dafür bekannt, dass sie sehr viel Vitamin A enthalten, ein Nährstoff, der für das richtige Sehvermögen und die Zahnentwicklung wichtig ist. Rüben enthalten einen hohen Anteil an Folsäure, einem Nährstoff, der für eine gesunde Schwangerschaft unerlässlich ist, und Pastinaken sind eine bekannte Quelle für Vitamin C, Ballaststoffe und Folsäure. Zwiebeln und Knoblauch, obwohl es sich nicht um echtes Wurzelgemüse handelt, sollen laut dem Magazin Good Housekeeping den Cholesterinspiegel senken und dank ihres hohen Gehalts an Antioxidantien vor Krebs schützen.
