Francesco Redis Hauptbeitrag zur Biologie bestand darin zu beweisen, dass Maden nicht spontan aus verrottendem Fleisch ausbrechen, sondern sich dort in den Eiern von Fliegen ablagern. Er war ein früher Pionier im Studium der Parasitologie und beobachtete, dass sich viele Arten von Parasiten aus Eiern entwickelten und sich nicht spontan generierten.
Die spontane Generation, eine Theorie, dass Maden, Flöhe, Würmer und andere lebende Organismen aus anorganischen oder toten organischen Stoffen entstanden sind, war etwa 2.000 Jahre lang der vorherrschende Standpunkt der Wissenschaftler, seit Aristoteles das Phänomen erstmals beschrieben hat.
1668 führte Francesco Redi das erste Experiment durch, um diese Theorie in Frage zu stellen. Er legte verschiedene Fleischsorten in sechs Gläser. Er bedeckte drei Gläser mit Mull und ließ die anderen drei offen. Maden erschienen auf dem offenen Fleisch, aber nur auf der Gaze, die die anderen Gläser bedeckte. Als nächstes benutzte er drei Gläser, von denen er eines verkorkte, eines mit Gaze bedeckte und das andere offen ließ. Maden traten auf dem Fleisch im offenen Glas und auf der Gaze auf, aber nicht im geschlossenen Glas. Im 19. Jahrhundert erweiterte Louis Pasteur Redis Experimente, um die spontane Generation schlüssig zu widerlegen.
Redi hat sich auch eingehend mit Parasiten beschäftigt, Beschreibungen geschrieben und Illustrationen in Büchern und Abhandlungen erstellt. Seine Beobachtungen bestätigten seine Überzeugung, dass Parasiten Eier legten, aus denen sich Nachkommen entwickelten und die nicht spontan wuchsen.
