"Mehrheitsregeln mit Minderheitenrechten" ist ein wichtiges Prinzip in der Demokratie, nach dem die öffentliche Ordnung von einer Mehrheit der Bürger bestimmt wird, die Mehrheit jedoch ihre Befugnisse nicht rechtmäßig nutzen darf, um Minderheiten ihrer Rechte zu entziehen. Der Schutz von Minderheitenrechten ist ein Akt des Eigeninteresses in einer Demokratie, in der ständiger Wandel dazu führen kann, dass aus einer Mehrheitsgruppe eines Tages eine Minderheit wird.
Democracyweb.org beschreibt "Mehrheitsregeln mit Minderheitenrechten" als eines der großen Anliegen demokratischer politischer Theoretiker wie Thomas Jefferson, James Madison und Alexis de Toqueville. Toqueville beobachtete, dass sich die menschliche Natur nicht ändert, nur weil Menschen in einer Gruppe zusammenkommen. Wenn ein Mann mit absoluter Macht in der Lage ist, Macht zu missbrauchen, ist eine Mehrheit mit unbegrenzter Macht in der Lage, denselben Missbrauch zu üben.
Um die Minderheitenrechte zu wahren, muss eine Demokratie es der Minderheit ermöglichen, durch Wahlen zur Mehrheit zu werden. Wenn die Mehrheit die Fähigkeit der Minderheit zur Veränderung des Status quo durch Einschränkung der Rede-, Versammlungs-, Vereinigungs- und Petitionsfreiheit behindert, droht die Demokratie zu einer Diktatur zu werden.
Das Bill of Rights Institute stellt fest, dass Bürger die Rechte von Minderheiten in ihrem täglichen Leben fördern können, indem sie die bürgerlichen Tugenden Respekt und Rücksichtnahme praktizieren.
