Der Panther symbolisiert kulturübergreifend verschiedene Dinge. Im Christentum repräsentiert der Panther Christus, während einige Kulturen der amerikanischen Ureinwohner ihn als böswillige Kreatur mit starken Verbindungen zur Kriegsführung sahen. In der griechischen Mythologie wurde Dionysos, der Gott des Weines, von Panthern gepflegt und serviert.
Im Christentum symbolisiert der angeblich süße Atem des Panthers, der Tiere anzieht, die Worte Christi, die die Menschen nach seiner Auferstehung zu ihm zurückzogen. Das bunte Fell des Panthers repräsentiert die verschiedenen Qualitäten Christi.
Der Panther wird fast immer von Flammen gezeichnet, die aus seinem Mund und seinen Ohren brüllen und den süßen Geruch seines Atems darstellen. Diese Pose ist als "erzürnte Panther" bekannt. König Heinrich VI. nahm den Panther als Symbol seines Hauses an und erklärte, dass ein König so viele Eigenschaften haben muss, wie der Mantel des Panthers Farben hat. Allerdings ist der Panther in Bildern nicht immer ohne weiteres erkennbar; wenige Künstler hatten zu dieser Zeit jemals einen Panther gesehen, und so erscheint der Panther als Esel und andere Tiere, die vor allem an seinen Flammen erkennbar sind.
Einige Indianerstämme stellen den Panther mit Hörnern dar, um seine Verbindung zur spirituellen Welt und seine immense Macht zu symbolisieren. Der Panther erscheint manchmal in Kombination mit anderen Tieren, um seine Stärke und seine Rolle in der Mythologie darzustellen.
