Von Wasserdampf in der Atmosphäre und Eis in Gletschern bis hin zu allen Formen von flüssigem Wasser dazwischen, die Wasserquellen sind zahlreich und variieren. Die Arten der Wasserquellen hängen vom Zustand des Wassers ab.
Wasser ist auf der Erde sehr reichlich vorhanden und bedeckt etwas mehr als zwei Drittel der Erdoberfläche. 97 Prozent dieses Wassers sind salzig und befinden sich in den Ozeanen der Erde. Leider bleiben dadurch nur 3 Prozent des Süßwassers für den menschlichen Verzehr geeignet. Von diesen 3 Prozent sind über zwei Drittel in Gletschern und Eiskappen eingefroren, wie sie beispielsweise Grönland und die Antarktis bedecken. Dadurch können die Menschen etwa 1 Prozent des Wassers auf der Erde verarbeiten, und es kommt in verschiedenen Quellen vor.
Wenn sich Süßwasser an der Oberfläche befindet, z. B. in einem See oder Bach, wird es als Oberflächenwasser betrachtet. Wasser, das sich in mikroskopisch kleinen Poren im Boden und in einigen Gesteinen befindet und durch diese fließt, gilt als Grundwasser und steht dem Menschen nur durch das Bohren von Brunnen zur Verfügung. Niederschlag oder Wasser, das aus den Ozeanen verdunstet, kondensiert und vom Himmel gefallen ist, ist eine weitere Quelle, die das Oberflächenwasser auffüllt. Alle Wasserquellen, ozeanische, atmosphärische, Boden- und Oberflächenwasserquellen, sind alle miteinander verbunden und interagieren durch den Wasserkreislauf, der Verdunstung, Niederschlag, Speicherung und Wiederverdunstung von Wasser auf der ganzen Welt ist.
