Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum sich Kulturen ändern. Einige Beispiele sind Innovation, Verbreitung und Revolution. Obwohl dies keine vollständige Liste ist, zeigt die Geschichte, dass diese Faktoren wichtige Auswirkungen auf die Kultur haben.
Dennis O'Neil, Professor am Palomar College, stellt fest, dass Innovationen und Erfindungen entweder die Kultur fördern oder zu Kulturverlust führen. Zum Beispiel hat der Aufstieg der Computertechnologie die Art und Weise verändert, wie moderne Gesellschaften kommunizieren und Informationen austauschen, aber neuere Technologien haben traditionelle Methoden viel länger ersetzt. Beispiele für radikale technologische Veränderungen sind der Aufstieg des Automobils und die Einführung der Massenfertigung.
Diffusion tritt auf, wenn eine Kultur Merkmale einer anderen Kultur annimmt. Das vielleicht einfachste und bekannteste Beispiel dafür wäre die Art und Weise, wie sich die amerikanischen Ureinwohner in die westliche Gesellschaft eingearbeitet haben. Ihre unverwechselbare Lebensweise existiert nicht mehr wie früher. Auch dies geschah in der gesamten aufgezeichneten Geschichte, eine Innovation, die selbst nur zustande kam, weil die Phönizier ihr Konzept des Alphabets nach Griechenland brachten.
Revolutionen sind eine weitere Möglichkeit, Kulturen zu verändern. Ganze politische und wirtschaftliche Systeme, Rechtssysteme, Herrscher und Lebensweisen können sich durch Revolutionen verändern; Es ist jedoch wichtig zu erkennen, dass eine Revolution die Kultur zum Guten oder zum Schlechten verändern kann.
