Zu den Merkmalen einer Peer-Gruppe gehören gemeinsame Überzeugungen, Interessen und Präferenzen für bestimmte Aktivitäten. Gleichaltrige innerhalb einer Gruppe können sich untereinander identifizieren, um ein Identitätsgefühl und ein positives Selbstkonzept zu entwickeln. Peer-Gruppen von Jugendlichen stärken auch das Gefühl der persönlichen Autonomie ihrer Mitglieder von ihren Eltern.
Peergroups können dazu beitragen, kulturelle Normen für ihre Mitglieder zu stärken, indem sie erfolgreiche und erfolglose Wege der Kulturbeteiligung aufzeigen. Jugendliche, die Teil von Gleichaltrigengruppen sind, können sich mit einem bestimmten sozialen Typ von Gleichaltrigen identifizieren, auch ohne direkt mit anderen Gleichaltrigen in derselben Gruppe zu interagieren. Auf diese Weise können sie eine Aussage über die Art von Person treffen, die sie innerhalb der Kultur sind.
Jugendliche können sich auch Gleichaltrigengruppen anschließen, die die Ansichten des größeren Kollektivs widerspiegeln. Die Peergroups, zu denen Jugendliche gehören, stellen einen Check bereit, der ihnen zeigt, ob sie dazugehören und in die Gruppe passen, oder ob sie nicht wirklich in die Gruppe passen. Peergroups bieten Jugendlichen auch Unterstützung und Orientierung, wenn sie sich von der kindlichen Umgebung ihres Elternhauses entfernen. Sie werden nicht mehr von ihrer unmittelbaren Familie beeinflusst. Stattdessen beginnen sie sich an die Normen innerhalb ihrer Peergroup anzupassen, wenn sie in das größere soziale Umfeld der Welt übergehen.
