Zu den Merkmalen eines Tundra-Bioms gehören große, offene Gebiete ohne Bäume; Schnee und kalte Temperaturen fast das ganze Jahr über; wenig Niederschlag; und kurze Vegetationsperioden. Tundra ist in der Arktis am häufigsten, aber auch in der Nähe der Gipfel hoher Berge.
Das Wort "Tundra" kommt von "Tunturi", einem finnischen Wort, das sich auf baumlose Ebenen bezieht. Tundra ist eines der extremsten Biome der Erde, vor allem wegen seiner harten, kalten Temperaturen und des Mangels an Süßwasser, die eine wüstenähnliche Umgebung schaffen. Die Tundra um die Arktis hat eine durchschnittliche Temperatur von 10 bis 20 Grad Fahrenheit.
Permafrost ist ein einzigartiges Merkmal einer Tundra-Umgebung. Permafrost reicht vom Boden bis über 300 m unter die Oberfläche und besteht aus gefrorenem Boden und abgestorbenen Pflanzen.
In der Tundra leben nur wenige Pflanzen, da die Vegetationsperiode an manchen Orten nur 50 bis 60 Tage dauert. Zu den Pflanzen, die in dieser rauen Umgebung leben, gehören Seggen, Rentiermoose und Lebermoose. Eisbären, Schneehasen, Schneeammer, Raben und arktische Hummeln gehören zu den wenigen Tieren, die in Tundrabiomen leben. Tiere, die in der Tundra leben, haben spezielle Anpassungen wie zusätzliche Fettschichten, die ihnen das Überleben ermöglichen.
