Gesundheitsgefahren von Kreosot umfassen schwere Hautreizungen oder Hautausschläge, Verbrennungen am Auge, Krämpfe und geistige Verwirrung, Bewusstlosigkeit oder Tod durch Kohlenteerkreosot-Exposition in großen Mengen, laut der Agency for Toxic Substances and Disease Registry . Exposition kann Hodensack und Hautkrebs verursachen. Andere Gefahren sind Magenschmerzen und Brennen in Hals und Mund durch den Verzehr von mit Kreosot verunreinigten Nahrungsmitteln und Wasser sowie Nieren- oder Leberschäden durch Kreosot-Buschblätter, eine Zutat in einigen pflanzlichen Heilmitteln.
Direkter Kontakt mit der Haut oder Dampfeinwirkung geringer Mengen an Kohlenteerkreosot kann zu erhöhter Sonnenlichtempfindlichkeit und geschädigter Hornhaut und Haut führen, stellt die Agency for Toxic Substances and Disease Registry fest. Es besteht ein Zusammenhang zwischen einer längeren Exposition gegenüber Kohlenteerkreosot und Schornsteinfegern, die an Hodensackkrebs erkranken. Die US-Umweltschutzbehörde und die Internationale Agentur für Krebsforschung sind zu dem Schluss gekommen, dass Kreosot wahrscheinlich ein menschliches Karzinogen ist.
Kinder, die in mit Kreosot verseuchten Gebieten leben, können eine Vergiftung erleiden, wenn sie die Substanz absichtlich oder unabsichtlich schlucken, erklärt die Agentur für Giftstoffe und Krankheitsregister. Ahnungslose Kinder können Schmutz essen oder kontaminiertes Holz oder Erde berühren und dann die Hände in den Mund nehmen. Bei Kindern, die auf mit Kreosot verunreinigtem Boden spielen, treten mehr Hautausschläge auf als bei Kindern, die in nicht kontaminierten Bereichen spielen.
