Ein Beispiel für eine literarische Rückblende findet sich in F. Scott Fitzgeralds ?The Great Gatsby? als Gatsby sich an seine Beziehung zu Daisy vor vielen Jahren erinnert. Ein Flashback ist eine narrative Unterbrechung, die dem Leser frühere Ereignisse mitteilt. Andere Beispiele finden sich in William Faulkners ?The Sound and the Fury?
Flashbacks dienen normalerweise als Methode, um mehr Informationen über einen Charakter zu enthüllen. Sie sind auch eine Möglichkeit zu zeigen, wie sich vergangene Ereignisse auf die aktuellen Umstände eines Charakters auswirken. Zum Beispiel erlaubt Gatsbys erfolglose Beziehung zu Daisy Fitzgerald, Gatsbys Hintergrund und seine Beweggründe für den Erwerb von Wohlstand zu beleuchten. Die Gesamtheit von ?The Great Gatsby? tritt tatsächlich in Form einer Rückblende auf, da der Erzähler Nick Carraway den Roman beginnt, indem er über seine Beziehung zu Gatsby nachdenkt.
William Faulkners Roman ?The Sound and the Fury? ist auch gefüllt mit Rückblenden, die dazu dienen, die Geschichte der Compson-Familie zu veranschaulichen. Im Eröffnungsteil des Romans erinnert der Erzähler Benjy häufig an verschiedene Ereignisse seines Lebens. Faulkner verwendet ein komplexes System von Rückblenden, um das fragmentierte Zeitgefühl der geistig verkrüppelten Figur zu demonstrieren und die Beziehungen zwischen anderen Familienmitgliedern zu beleuchten. Im zweiten Abschnitt zeigen die häufigen Rückblenden des Erzählers Quentin Compson in seine Kindheit seine Besessenheit von seiner Schwester Caddy und den Tribut, der sein Leben fordert.
