Der Wirkstoff von Sudafed ist 120 Milligramm Pseudoephedrin HCI, während die inaktiven Inhaltsstoffe laut RxList Candelillawachs, Magnesiumstearat, Hypromellose, Polyethylenglykol, mikrokristalline Cellulose, Povidon und Titandioxid umfassen. Auf der offiziellen Website von Sudafed werden Schellack, FD&C Blue No.1 Aluminiumlack und Talkum als inaktive Inhaltsstoffe hinzugefügt. Pseudoephedrin HCl ist ein abschwellendes Nasenspray.
Pseudoephedrin wirkt, indem es die Blutgefäße verengt, um Entzündungen zu verringern, um Erkältungssymptome in Nase und Nebenhöhlen vorübergehend zu lindern, so WebMD. Darüber hinaus lindert Sudafed die Symptome von Heuschnupfen, Allergien, Grippe und Bronchitis. WebMD warnt davor, dass Pseudoephedrin weder die Dauer einer Erkältung verkürzt noch eine Erkältung heilt. WebMD ermutigt Patienten, die Anweisungen auf der Verpackung genau zu befolgen.
Sudafed weist die Benutzer darauf hin, dass Bundesgesetze verlangen, dass Verbraucher sich beim Kauf des abschwellenden Mittels ausweisen müssen. Pseudoephedrin-Produkte werden hinter der Theke von Apotheken aufbewahrt, und Verbraucher müssen beim Kauf des Produkts ein Logbuch unterschreiben. Die Verfahren variieren je nach Bundesstaat, aber derzeit gibt es fünf verschiedene Sudafed-Produkte, die in Apotheken hinter dem Ladentisch aufbewahrt werden.
David Whelan, regelmäßiger Gesundheitsjournalist für das Forbes-Magazin, stellt fest, dass der Grund für die Kaufbeschränkungen für Medikamente wie Sudafed in der illegalen Meth-Produktion in den Vereinigten Staaten liegt. Trotz neuer Vorschriften im Jahr 2006 sind die Meth-Hersteller in den Vereinigten Staaten aufgrund der importierten Meth aus Mexiko fast auf das Niveau von vor 2006 zurückgekehrt. Whelan zitiert Statistiken aus dem Jahr 2012, wonach staatliches mexikanisches Meth auf dem illegalen Drogenmarkt bevorzugt wurde, da seine Reinheit besser war als die amerikanische Version der Substanz.
