Die Hauptmerkmale der Soziologie sind, dass sie eine Sozialwissenschaft ist, weil sie sich mit der sozialen Welt beschäftigt, und eine normative Disziplin, weil sie sich auf Aussagen über existierende Dinge beschränkt. Es ist eine reine Wissenschaft, weil ihr Hauptziel darin besteht, Wissen über die Menschheit zu erlangen.
Andere Merkmale der Soziologie sind, dass sie eine abstrakte Wissenschaft ist, da sie sich für die Form und Muster menschlicher Interaktionen interessiert. Es ist eine verallgemeinernde Wissenschaft, weil es das Studium der allgemeinen Gesetze der menschlichen Interaktion beinhaltet.
Zu den wichtigsten theoretischen Perspektiven der Soziologie gehören die evolutionäre Perspektive, die funktionalistische Perspektive und die Konfliktperspektive. Die evolutionäre Perspektive analysiert Veränderungsmuster in Gesellschaften, um festzustellen, ob es allgemeine Sequenzen gibt. Diese Perspektive erklärt, wie sich menschliche Gesellschaften entwickeln.
Die funktionalistische Perspektive sieht Gesellschaften als Grundlage einer harmonischen Organisation von Werten und Normen. Ein Funktionalist sieht die Gesellschaft als ein stabiles Betriebssystem, in dem jede Gruppe existiert und gedeiht, weil sie funktionsfähig bleibt. Die Konfliktperspektive widerspricht der funktionalistischen Perspektive, weil sie die Gesellschaft als in einem kontinuierlichen Konfliktzustand betrachtet. Konflikttheoretiker glauben, dass die von den Funktionalisten angenommene Harmonie das Ergebnis davon ist, dass dominante Gruppen anderen Mitgliedern der Gesellschaft ihren Willen aufzwingen.
