In der Kultur der amerikanischen Ureinwohner symbolisierte die Feder eine Reihe von Dingen wie Stärke, Vertrauen, Ehre, Weisheit und Freiheit. Die amerikanischen Ureinwohner zeigten stolz Federn in Kopfbedeckungen und Kleiderschränken oder ließen sich das Bild auf ihre tätowieren Körper.
Ein amerikanischer Ureinwohner erhielt eine Feder für einen mutigen Akt, z. B. um den Stamm oder die Stammesangehörigen vor einem feindlichen oder tierischen Angriff zu schützen. Nach der Rückkehr von der Jagd oder Verteidigung erzählten die Stammesangehörigen ihre Geschichte vor dem Stammesgericht. Die Ureinwohner Amerikas glaubten, dass es eine der ehrenvollsten Erfahrungen war, eine Feder vom Oberhaupt des Stammes zu erhalten. Nach dem Empfang wurde die Feder jederzeit im Haus des Empfängers ausgestellt oder in der Öffentlichkeit abgenutzt. Die amerikanischen Ureinwohner behandelten die Feder wie die US-Flagge und ließen die Feder niemals den Boden berühren.
Die wertvollsten und wichtigsten aller Federn waren die von einem Stein- oder Weißkopfseeadler, da der Glaube der amerikanischen Ureinwohner glaubte, dass Adler eine Verbindung zum Himmel haben. Stämme hielten Adler für mächtige Medizintiere und verbot deren Tötung. Die Legende der amerikanischen Ureinwohner besagte, dass sich jeder, der das Fleisch eines Adlers aß, sofort in ein Monster verwandelte. Einige Stämme wie die aus den Plains-Staaten verlangten, dass die Federn nur von einem lebenden Adler gezupft werden.
