Kernspaltung ist eine saubere und effiziente Art der Energieerzeugung, kann aber gefährlich sein, wenn Sicherheitsvorkehrungen nicht getroffen und befolgt werden. Sie ist eine umstrittene Energiequelle, die einen Großteil der Welt mit Energie versorgt hat aber in der Vergangenheit zu katastrophalen Unfällen geführt.
Die Kernspaltung ist derzeit einer der effizientesten Wege, um nutzbare Energie zu gewinnen. Bei der Spaltung wird ein einzelnes Uranatom (oder eine ähnliche Art von Element) zerlegt, um Energie zu erzeugen. Ein einzelnes Uranatom erzeugt mehr Energie als 10 Millionen Kohlenstoffatome (in Kohle), die verbrannt werden. Im Vergleich zu Kohlekraftwerken verursacht die Kernspaltung weniger Umweltverschmutzung, insbesondere im Kontext des Klimawandels. Der Abbau und Transport von Erz ist weitaus geringer als bei Kohle, und der Spaltungsprozess selbst verursacht keine Luftverschmutzung. Aufgrund der geringen benötigten Uranmenge unterliegt es auch nicht den gleichen Versorgungsbeschränkungen wie fossile Brennstoffe.
Die enorme Energiemenge, die aus einer Spaltung resultiert, kann gefährlich sein, wenn sie nicht kontrolliert wird. Die berühmte Tschernobyl-Explosion bei einem Atomspaltungsplan im Jahr 1986 tötete 31 Menschen und verursachte langfristige Schäden in einer großen Umgebung. Die erhöhte Radioaktivität in dem Gebiet trug zu über 15.000 zusätzlichen Todesfällen bei. Bei der Spaltung entstehen auch radioaktive Abfälle, die sicher gelagert und geschützt werden müssen, bis sie im Laufe der Zeit langsam weniger radioaktiv werden. Die Speicherung in der Zukunft könnte ein Problem sein, da der freie Speicherplatz abnimmt.
