Die vier Ecken der Welt ist ein Satz, der im Buch Jesaja in der Bibel erwähnt wird, aber er listet nicht die tatsächlichen vier Ecken der Welt auf, da die Erde nicht buchstäblich vier Ecken hat. Die Erde hat eine Kugelform, keine rechteckige Form und kann daher keine vier Ecken haben.
Dies zeigt sich in der Kartographie, also dem Studium der Kartenerstellung und der Messung der Positionen verschiedener Orte. Die Geschichte der Kartierung reicht mehr als 5.000 Jahre zurück. Karten sind Werkzeuge, die verwendet werden, um die Position von Sehenswürdigkeiten aufzuzeichnen und um mehr über die Geographie des kartierten Gebiets zu erfahren.
Im Vergleich zu modernen Karten unterscheiden sich frühe Karten in mehreren wichtigen Punkten. Erstens zeigen die frühen Karten oft kleine Gebiete wie eine Handelsroute, ein Jagdgebiet, einen Feldzug oder eine Stadt und nicht einen Staat oder ein Land. Frühe Karten waren auch bildhafter Natur, so dass sie im Vergleich zu modernen Karten oft grob aussehen. Dieser bildhafte Look war notwendig, weil die ersten Kartenersteller das Gelände und die Besonderheiten der Gegend festhalten wollten. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass frühe Karten keine Orientierungsregeln hatten, während moderne Karten normalerweise immer Norden oben auf der Karte haben. Schließlich sind moderne Karten in erster Linie ein Referenzdokument, während frühe Karten oft zuerst ein Kunstwerk und dann erst ein Referenzdokument waren.
