Japan wird das "Land der aufgehenden Sonne" genannt, weil aus China die Sonne aus Richtung Japan aufgeht. Die Japaner nennen ihr Land "Nippon" oder "Nihon". was wörtlich übersetzt "Quelle der Sonne" bedeutet. Es wird lose ins Englische als "Land der aufgehenden Sonne" übersetzt.
Meilenweit hinter Japan gibt es nichts als den Pazifischen Ozean, und aus kontinentaler Sicht ist nichts anderes zu sehen. Die Chinesen nahmen diesen Blick von der Küste aus auf, was die Illusion erweckte, die aufgehende Sonne käme aus Japan, was dem Land den Spitznamen einbrachte. Der Name weist auch auf die Lage Japans in Bezug auf China hin. Es liegt direkt östlich der chinesischen Küste.
Während der frühen Entwicklung Japans hatte China einen großen Einfluss auf die aufstrebende japanische Kultur. Es wird angenommen, dass die Japaner den Namen Nihon für ihr Land angenommen haben, weil das Land aus chinesischer Sicht gesehen wurde. Die Chinesen gaben Japan während der Sui-Dynastie den Namen. Die japanische Version des Namens, Nippon, wurde während der Taika-Reform im Jahr 645 n. Chr. offiziell in Dokumenten und Manuskripten übernommen. Dies bot eine Möglichkeit, die Regierung des Landes zu zentralisieren, anstatt sie als Ansammlung von Land in Privatbesitz fortzusetzen.
