Zu den physischen Merkmalen von Kentucky gehören enge Täler, scharfe Bergregionen, Wälder, sanfte Hügel, Seen, Teiche und Flüsse. Die Berge haben keine hohen Erhebungen und der höchste ist der Black Mountain at 4.145 Fuß.
Die meisten sanften Hügel und Berge von Kentucky erreichen eine Höhe von etwa 250 m. Die Wälder verfügen über große Harthölzer und Pinien. Andere Merkmale der Landschaft von Kentucky sind Rhododendron-, Hartriegel-, Lorbeer- und Magnolienbäume. In Kentucky befindet sich auch der Mammoth Cave National Park und eine Reihe von Minzanbaugebieten.
Durch den Staat fließen auch die Flüsse Kentucky, Tennessee und Ohio. Diese Flüsse sind wichtig für den Handel zwischen verschiedenen Teilen von Kentucky und anderen Staaten. Viele kleinere Flüsse und Seen fließen in diese großen Flüsse oder ziehen Wasser aus diesen. Einige der Flüsse sind der Big Sandy River und der Tug Fork, der sich von der Grenze zu West Virginia erstreckt.
Kentucky bietet auch sanfte Ebenen und felsige Hügel. Einige dieser Gebiete enthalten Kalkstein direkt unter der Oberfläche zusammen mit unterirdischen Bächen. Es gibt auch Überschwemmungsgebiete in der Nähe der sanften Hügel, in denen oft Zugvögel gesichtet werden. In Kentucky gibt es auch den Cumberland Gap National Historic Park sowie die offizielle Geburtsstätte von Präsident Abraham Lincoln.
