Die fünf Ozeane der Erde sind der Indische, die Arktis, die Südantarktis, der Atlantik und der Pazifik. Historisch gesehen haben Länder auf der ganzen Welt vier der fünf Ozeane anerkannt, den Südlichen Antarktischen Ozean aus der Zählung ausgeschlossen. Die International Hydrographic Organization erkennt diesen Ozean, der sich bis in die südlichen Gewässer jenseits der Antarktis erstreckt, als eigenständiges Gewässer an, obwohl seine Grenzen umstritten bleiben.
Von den fünf Ozeanen bedecken der Pazifik, der Atlantik und der Indische Ozean jeweils die größten Wasserflächen. Zusammen machen diese Gewässer etwas mehr als 70 Prozent der Erdoberfläche aus. Sie weisen deutliche Grenzen auf, die kulturelle, geografische, politische und wissenschaftliche Grenzen schaffen. Jeder Ozean enthält Nebenflüsse und wichtige Wasserstraßen und bietet zahlreiche Vorteile, einschließlich der Ermöglichung von Transport und Handel. Auch sie erstrecken sich über weite Gebiete: Selbst der drittkleinste Indische Ozean erstreckt sich über eine Distanz, die fünfmal so groß ist wie die der Vereinigten Staaten. Der Indische Ozean teilt Afrika, Asien, Australien und den südlichen Antarktischen Ozean. Es enthält einzigartige Strömungen, die in der Südsphäre gegen den Uhrzeigersinn und in der Nordsphäre im Uhrzeigersinn fließen.
Der Indische Ozean beheimatet eine Vielzahl von Meereslebewesen, darunter gefährdete Arten wie Robben, Schildkröten und Wale. Selbst der kleinste und seichteste Ozean, der Arktische Ozean, bietet entscheidende Vorteile. Es deckt Teile Eurasiens und Nordamerikas ab und bildet geografische Grenzen mit Norwegen, Russland, Grönland, Kanada und den Vereinigten Staaten.
