Vitamin B17 existiert nicht, und dieser Name bezieht sich laut Dr. Andrew Weil fälschlicherweise auf Amygdalin und Laetril. Amygdalin ist eine natürliche Substanz, die in den Kernen von Pfirsichen, Aprikosen und Mandeln vorkommt. Laetril ist die synthetische Chemikalie, die aus Amygdalin gewonnen wird. Diese Substanzen haben toxische Nebenwirkungen ähnlich einer Zyanidvergiftung, stellt das National Cancer Institute fest.
Toxische Nebenwirkungen der Einnahme von Amygdalin oder Laetril sind laut dem National Cancer Institute Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen, Schwindel und eine blaue Farbe der Haut aufgrund von Sauerstoffmangel. Der menschliche Körper kann andere schwerwiegende Nebenwirkungen dieser Chemikalien aufweisen, wie Leberschäden, ungewöhnlich niedriger Blutdruck, Schwierigkeiten beim Gehen, Fieber und Koma. Nebenwirkungen von Laetril und Amygdalin scheinen schwerwiegender zu sein, wenn sie oral verabreicht werden, im Gegensatz zu einer Injektion. Der Verzehr von rohen Mandeln, Pfirsichen, Karotten, Sellerie und hohen Dosen von Vitamin C könnte die mit diesen giftigen Substanzen verbundenen Nebenwirkungen verstärken.
Nach Angaben des National Cancer Institute genehmigt die US-amerikanische Food and Drug Administration dieses Medikament seit 2015 nicht mehr zur Behandlung von medizinischen Krankheiten. Ärzte verwendeten Laetril in den USA in den 1920er Jahren zur Behandlung von Krebspatienten, aber seitdem zeigten klinische Studien in klinischen Studien am Menschen keine krebshemmende Wirkung.
Einige Nahrungsergänzungsmittel, die Amygdalin enthalten, können eine mikrobielle Kontamination enthalten, die bei Patienten Fieber verursacht, bemerkt das Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Einige Nahrungsergänzungsmittel enthalten sowohl in oraler als auch in injizierbarer Form dieser Substanz weniger aktive Produkte als die Hersteller auf dem Etikett angegeben.
